Dans une déclaration récente, un porte-parole de Royal Caribbean a expliqué que, malgré l’attachement profond de la compagnie à la communauté locale et sa collaboration étroite avec les autorités haïtiennes, les conditions actuelles ne permettent pas de garantir les standards de sécurité nécessaires à une expérience sereine. La décision difficile d’annuler les escales a donc été prise jusqu’à ce que la stabilité soit restaurée.
Cette mesure a déjà un impact sur des milliers de passagers qui espéraient profiter des plages privées, des activités récréatives et des paysages naturels de Labadee. La compagnie a indiqué que les croisières concernées seront redirigées vers d’autres ports dans les Caraïbes. Les passagers reçoivent actuellement des compensations proportionnelles, telles que des crédits à bord et des informations actualisées sur les nouveaux itinéraires, afin de préserver leur satisfaction et leur confiance.
Depuis le début de son exploitation à Labadee en 1986, Royal Caribbean a considérablement investi dans le développement touristique de la région, créant des emplois pour des centaines d’Haïtiens et promouvant le tourisme comme moteur de développement économique. Toutefois, l’augmentation des violences armées, le délitement des institutions étatiques et les blocages dans différentes régions du pays ont accru les risques pour toute activité touristique, même dans des zones historiquement sûres.
Des experts en sécurité maritime et en tourisme international estiment que la suspension des escales à Labadee représente un revers non seulement pour Royal Caribbean, mais aussi pour l’économie locale, largement dépendante des dépenses générées par les croisiéristes. On estime que chaque escale génère des revenus directs et indirects importants dans les domaines du transport, du commerce et des services auxiliaires. Bien que compréhensible du point de vue opérationnel, la décision de la compagnie met en lumière l’urgence de trouver des solutions durables à la crise que traverse Haïti.
Le gouvernement haïtien ne s’est pas encore exprimé officiellement sur cette annulation, bien que des acteurs locaux du secteur touristique aient fait part de leurs préoccupations quant à l’impact économique de cette décision. Des organisations internationales ont également exprimé leur inquiétude face à l’escalade de la violence dans le pays, notamment dans les zones urbaines, et au manque de conditions de base pour le développement du tourisme ou de toute autre activité économique régulière.
Royal Caribbean a précisé qu’elle suivait de près l’évolution de la situation et qu’elle reprendrait les escales à Labadee dès que les conditions de sécurité le permettront. En attendant, les navires continueront à offrir des expériences de qualité dans d’autres escales des Caraïbes, en adaptant leurs opérations avec la flexibilité et l’engagement qui caractérisent la marque. La compagnie a réaffirmé son engagement envers les destinations faisant partie de son réseau et a assuré qu’elle continuerait à soutenir les communautés locales dans la mesure du possible durant cette suspension temporaire.
